毛泽民，字润莲，毛泽东的大弟。1896年4月3日生于湘潭县韶山冲，小时候读过几年私塾。其兄长毛泽东与弟弟毛泽覃相继离开家乡外出参加革命、读书，他们的母亲父亲分别于1919年10月与1920年1月相继去世，家中大小事务一度落在毛泽民身上，生活的磨炼使得他更加吃苦耐劳，勤俭持家。
1921年春节，毛泽东回韶山过年，并动员家人参加革命。在哥哥的教育启发下，毛泽民走出韶山，踏上了革命道路。
在长沙学习工作期间，毛泽民的生活非常充实，他在湖南自修大学及附设补习学校学习文化知识，接触了马克思主义理论，结交了进步的革命伙伴，组建工会，组织领导了工人罢工运动等，亲身经历了湖南工人运动的高潮。此后，毛泽民逐渐从一名进步青年成长为一名能够经受住考验的、共产主义理论与实践斗争经验并重的革命战士，并于1922年冬加入中国共产党。
湖南省博物馆收藏有毛泽民烈士早期的两封亲笔信，是他在长沙读书工作时写给舅父母的信件，其中一封带有信封，另一封的信笺抬头文字清晰可辨，但两封信札都没有落款具体时间。笔者通过释读信札内容与附件信息，结合相应历史背景，大致推断出了信札写成的具体年代，并对烈士的生平与革命道路进行阐释。
湖南省博物馆馆藏的毛泽民烈士的第一封信札内容如下——
舅父母三位老人家尊鉴：
敬启者：久未写信问安，实感抱歉，近月三老福体健康吗？合府清泰否？甥等在省均吉，无容深念！现省城大局平静，就是各省战争，暂均休战。
端人前日已来敝校，伊现身体很身（好），读书极甚发愤，勿念！甥于前月在府，实因往返时间迫促，未和各舅父母多谈，真对不起！八舅你老年近古稀，对于家事不可多理，终可保百年长寿。甥父母早逝，实因劳心太过，现后悔迟了。
现冬天气很好！又不甚冷，甥想接你老来长沙一趟，不知尊意若何？接你老来省，和泽东商酌几次，无奈各事均繁，不能抽身前来，今特草此函，望你老不弃驾临为盼！并请判香兄和兰松兄打轿。至盼。
余言难尽，敬祝大安！
甥 泽民 上
九月二十三日
这封信的信封印有“湖南自修大学附设补习学校缄”，且“缄”字上手书一“毛”字；信封中部毛泽民亲笔书写“文种福堂 安启”。“文种福堂”应是对毛泽民母系文氏家族的尊称，右侧手书“请刘君带交”字样。
从信的内容与信封上“湖南自修大学附设补习学校缄”来看，应该是毛泽民在长沙读书工作时所写，时间应该是1921年或者1922年。
毛泽民1921年春节后同哥哥毛泽东离开韶山来到长沙。根据毛泽民生平自述，即“25岁时，又读过半年成年补习学校，后插入高小二年级半年，即因当时受党分配工作而停学”。
笔者查阅相关资料，推断毛泽民到长沙后，应该先在湖南省第一师范学校附属小学当食堂管理员，同时半工半读，在附小“成年失学补习班学习”。由此可见，毛泽民在初到长沙的一年时间里，也就是他25岁的年纪，即1921年，在第一师范学校附属小学担任庶务工作并兼顾学习。
1921年8月，参加完中共一大返回长沙后的毛泽东、何叔衡等人，积极筹建中共湖南支部。同年10月，中国共产党湖南支部在长沙城外协操坪成立，这也是全国成立最早的省级党支部之一，毛泽东任支部书记。
组织条件已经具备，于是1922年初，正如毛泽民所说“受党分配工作而停学”，他到创立不久的湖南自修大学担任庶务工作，同时兼任省学联庶务。湖南自修大学当时的开办经费十分有限，为了周转开支，毛泽民初显其管理才能，“处处精打细算，点点滴滴节省开支，力求把为数不多的经费使用得当。他甚至派亲友回韶山，动用家产来贴补自修大学活动经费之不足”。同年9月，湖南自修大学为满足一般知识青年和青年工人的需求，新增了“附设补习学校”，何叔衡任主事，毛泽东任指导主任，毛泽民成为该校第一期学员，但同时仍将重心放在党组织委派的工作上，所以他才会在家书中提到与哥哥毛泽东“各事均繁”。由此，从信封上的“湖南自修大学附设补习学校缄”字样，可推断此信写成的具体时间为1922年9月23日。
在附设补习学校，毛泽民进一步学习了马克思主义理论，思想觉悟提高进步很快。彼时，中共二大已顺利召开，通过的《关于“民主的联合战线”的议决案》，号召全国的工人农民团结在中国共产党的旗帜下进行斗争。中共湘区委员会遵照党的纲领，发动全省各行各业的工人举行罢工，成立工会和工人俱乐部。这些内容自然过渡到毛泽民烈士的第二封家书中。
