三、道道难关
在东洋兵的催逼下，刘阿炳挑起两桶长江水养的活河豚，翠花背起厨具袋和装作料的瓶瓶罐罐，拎着一篮子菜苔出了门。
刘家祠堂住满了东洋兵，后面是个院子，已经架起了一口行军大锅。有口井，井台上放着大盆小盆，供刘阿炳杀河豚用。刘阿炳刚放下担子，藤井就跑过来，看到刘阿炳挑来的河豚黑乎乎活鲜鲜的，很满意，可看到翠花背来装作料的瓶瓶罐罐，一旁的东洋兵立刻把瓶瓶罐罐扔到院子的旮旯。藤井又把翠花背来的厨具袋打开，发现里面有把尖刀，尺把长，放在手里掂掂，小巧而合手。接着，他又敲敲油汪汪有点凹进去的刀柄，横看竖看，发现里边藏着什么秘密似的，久久不肯放下，让刘阿炳和翠花的心一下悬起来。
由于这把刀年代久远，刀柄磨出了窟窿。刘阿炳来前拔出刀，在刀柄的窟窿里倒进河豚卵磨成的毒粉。这毒粉原是用来药江边一块滩地的黄鼠狼的，它们偷吃滩地上种的庄稼。河豚卵是河豚身上最毒的东西，炒菜苔时倒进毒粉，足以把一小队东洋兵放倒。如果这把刀的秘密被藤井发现，不但报不了宝龙的仇，他们公媳俩都得死。
果然，藤井举起尖刀叫喊：“这把刀杀人的，你们大大的坏，没收，皇军有刀让他们杀河豚。”
刘阿炳沉着地向藤井解释：“这把尖刀是我们刘家祖传，专门用来杀河豚的，而皇军的刀不能杀河豚，所以不能收去。”
藤井发出嘿嘿冷笑：“皇军的刀大大小小的都有，为什么不能杀河豚？”
刘阿炳说出道理来：河豚血有剧毒，杀河豚一定要做到一刀净，也就是一刀下去就要把毒血出尽，而用别家的刀，再锋利，难以做到一刀净，如果毒血出不干净，烧出的河豚就要吃死人。
“你的十里香的刀这么厉害？”藤井感到了兴趣。
刘阿炳又说：“只要看看这刀柄，用得凹了进去，就知道传了多少年代。我们十里香烧的河豚从来没有吃死过人，就是靠这把刀，如果用皇军的刀杀河豚，给我一百个胆子也不敢。既然太君喜欢，这把刀就送给你。河豚杀不成了，我们也回去了。”说罢挑起两桶河豚，喊上翠花，转身要走。
“别走别走，我的同你开个玩笑。”藤井翻翻厨具袋，确实没有第二把刀，把刀还给了刘阿炳。再说，他也不怕一个老头一个女人，用这把刀杀得了他！
刘阿炳把尖刀塞进厨具袋。翠花松口气。谁知，一波刚平，一波又起，藤井还了刀，转身盯住翠花拎来的一篮菜苔：“烧河豚的，带进菜苔干什么？”
刘阿炳告诉藤井：“吃罢河豚，炒出一盆菜苔，是十里香吃河豚的规矩。”
“什么规矩不规矩的，菜苔里一定有毒！”说着，一脚把篮子踢翻，菜苔滚了一地，又被他狠狠踩烂。
翠花双脚直跺，没有菜苔，怎么炒出毒菜苔？除非烧河豚时直接下毒粉，可东洋兵在十里香店堂上了一次当，绝对不肯先吃，一定要她和公公试吃，到时东洋兵没有毒死，他们自己倒先毒死了，还报什么仇？急得她朝刘阿炳直瞪眼睛。
刘阿炳一点也不慌张，对藤井说：“你说菜苔有毒，真是冤枉了。因为长江河豚特别肥嫩，来我们十里香吃河豚，最后一定要吃道炒菜苔，碧绿的叶，金黄的苔，既亮了你的眼睛，又压下了油腻。今天我挑来了两大桶河豚，皇军吃得多，如果不用菜苔压住油腻，下半夜肚子不舒服，就要起来跑毛坑，到时不要怪烧河豚的。”
藤井想起上回在十里香吃河豚，感到肥嫩油腻，就想吃点清淡爽口的蔬菜，想来刘阿炳说得有道理，看着被他踢得一地又踩烂的菜苔，沮丧地说：“菜苔的被我踩脏了，不能吃了。”
刘阿炳连忙说：“太君，不用急，叫我儿媳回去再摘一篮。”
刘阿炳带翠花刚进祠堂时，已经感到藤井一身杀气，借出去摘菜苔的机会，想让翠花赶快离开。翠花一听要她离开，大喊：“爹，我要陪你杀河豚，烧河豚！”
藤井狡黠一笑，朝刘阿炳说：“你的儿媳说得对，她的要陪你，菜苔田野大大的有，皇军的去摘。”
