晚上，曾军提着茶叶来到赵顺东家，赵顺东十分热情，他接过袋子看了看，曾军赶紧说：“这只是一点土茶。”赵顺东说：“正好，我父亲最喜欢喝土茶，月底是他的生日，我正要回去一趟。”
这次曾军只和赵顺东聊家常，牛肉馆的事他提都没提。
几天后，专办组果然找到曾军，并约开发商一起开了个调解会。有了专办组的公正调解，开发商也不再推卸责任，双方协商一致，曾军清算前期投入，由开发商给予相应的补偿。曾军总算松了一口气，晓莉说：“你看，还是我说得对吧！”曾军嘴上不说，但心里堵得慌。如果现在还有一张黑板，那赵顺东的名字应该被记在右上角吧！
到了月底，开发商的补偿款还没下来，各个银行却催着曾军还信用卡的钱了，曾军拿出手机找了一圈，也没找到能借钱的人。最后，他只好给老家的父亲打电话，问父亲还有没有积蓄。
父亲说：“我还有一笔死期的存款，你回来取吧！”曾军知道那是父亲的“棺材本”，不由得心里一酸。
到了车站，听到有人按喇叭，曾军回头一看，居然是赵顺东。赵顺东伸出头说：“早知道你要回老家，我就捎你一程了。”曾军想起赵顺东说过月底是他父亲赵学军的生日，看来他是回去给父亲祝寿。想想自己此行的目的，曾军无地自容。赵顺东问起牛肉馆的情况，曾军说：“只等对方付款了。还得感谢你呀！”赵顺东摆了摆手说：“我只是按正常程序帮你维权罢了，正因为你是我同学，后期你们的调解我都没参与。”
回到家，父亲非要拉着曾军去赵顺东家吃饭。他说：“我和老乡长平时爱在茶馆里喝茶，今晚他办酒席，赵顺东是你同学，于情于理你都该去。”曾军内心是抗拒的，但拗不过父亲。父亲正要出门，曾军提醒他带贺礼，父亲却说：“老乡长说了，不收一分钱，就是图个热闹。这么多年，我还是了解他的。”
寿宴是在赵顺东家的院子里办的，七八口大锅在空地上热气腾腾地炖煮着美食，附近的乡亲们都来了，好不热闹。赵顺东在人堆里跑前跑后，招呼着大家。乡亲们见了赵顺东都会夸上一番，说他能干，说他孝顺。吃完寿宴，赵顺东从车上搬出几箱子烟花，在空地上燃放起来，美丽的烟花在空中炸开，乡亲们叫得更欢了。
在烟花绚烂的光彩中，曾军看到父亲和赵学军站在一起，他五味杂陈。瞧瞧别人多风光啊，一分钱礼也不收，自己送的那两万块钱，足够赵顺东办这场在乡亲们面前出尽风头的寿宴了吧？
曾军不想看烟花，于是躲到赵家后墙的墙根下抽烟。烟抽完了，他正准备回到前院，忽然后墙的窗户上透出灯光来，有人进了里屋。紧接着曾军就听见赵学军在训斥儿子：“你为啥不告诉我就买了这么多烟花？这不是铺张浪费吗？再说不大不小你也是个官，怎么就不懂得低调呢？”赵顺东回答说：“您廉洁了一辈子，我也想让您开开心。这都是我用自己工资买的，放心吧。”曾军听不下去了，他鼻子里哼了一声，回到了前院。
乡亲们陆续回去了，曾军刚要离开，父亲却让他去跟赵顺东父子告别。赵学军赶紧跑进里屋拎了个袋子塞在曾军的父亲手里，说：“顺东说这是你儿子给我的寿礼。老哥，我今天一分钱的礼都不收，这土茶你拿回去，改天带点到茶馆我们一起喝。”父亲也不推辞，接了袋子就告辞了。曾军回头看了一眼，赵顺东正笑着挥手跟他道别。
回到家里，趁父亲去找存单，曾军赶紧看了看茶叶袋，外包装盒好好的，拆开盒子，里面的钱一分不少。看来晓莉说错了，赵顺东没开过茶叶盒，可能连想都没有想过里面有猫腻，要不然他也不会带回家给父亲了。曾军不由得羞愧起来：看来该在黑板上记名字的，还是自己啊！
父亲找来了存单，曾军笑着说：“爸，我跟您开玩笑呢，我只是想回来看看您。我努力，争取明年也为您办一场风光的生日宴。”
