当天，边城县到处张贴告示：前明的朱三太子已被抓获，现在开放城门，百姓可以自由进出了。赵岩在城门不远处设下岗哨，吩咐差役，一有情况马上向他禀报。
到了晚上，赵岩并没有休息，而是在堂前掌灯看书。这时候，杨刚回来了，说：“大人，张顺失踪了！”赵岩说：“等着吧，一会儿守城门的差役就会来的。”话刚落地，就有几个差役跑了进来，说：“禀报大人，南门发现可疑的人。”
差役们说，今晚，他们和守城的士兵正把守着南门，过来一个人，跑得满头大汗。差役们便喊住盘问，这人说有急事要出城。他们看这人可疑，便要搜他的身，这人就拿出个金晃晃的牌子来，说：“大胆，我是皇宫里的人，尽快放我出城，误了事拿你们是问！”差役和兵士们不辨真伪，只得把他放走了。
赵岩微微一笑，“这人就是凶手张顺无疑了。料他也走不了多远，你们快把他捉回来就是。”等差役走了，杨刚憋不住问道：“不可能吧，怎么儿子会杀死父亲呢？”赵岩说：“他们不是父子，你别忘了，张庭这个儿子是半路上认的。”
杨刚还是疑惑：“那，张庭怎么会认错儿子呢？”赵岩说：“父亲当然不会认错儿子，只有一个解释，他是故意认错的。”
杨刚更糊涂了：“既然人是张顺杀的，他为什么还守着这两个死人？该尽快逃走才是呀。”赵岩微微一笑，没有作答。
这会儿，差役们押进一个人来，正是张庭的儿子张顺。赵岩一指张顺，说：“张顺，你不在家守灵，出城干什么？”张顺眼珠转了转，说：“我突然想起，我父亲在城外还有个朋友，想通知他一下。”
赵岩又问：“你的胡子，怎么少了几根？”张顺支吾地说：“掉几根胡子也是正常的事。”
赵岩一拍惊堂木，说：“你根本不是张庭的儿子，你是杀人凶手！”张顺吓得汗都出来了，仍抵赖说：“大人，我是张庭的儿子，全村人都可以做证。”
赵岩说：“本官已查出，死者张庭，乃是前朝边城知县张若庭，李自成打进边城县，他也随之失踪，没想到流落到了柳沟村。而张若庭的儿子已死在战乱之中，怎么又冒出你这个儿子来？”
张顺从腰间拿出个东西，在赵岩面前晃了晃，说：“我乃皇宫大内的人，你一个小小的县令，能审得了我吗？”赵岩看了看腰牌，说：“这是明朝的腰牌，你却用来吓唬清朝的官，不是找死吗？”张顺吓得腿一软，扑通跪在地上，说：“大人饶命呀！”
赵岩见张顺老实了，就让几个差役把他的胡子扯下来，那胡子竟然是假的。赵岩又问：“你到底是谁？金腰牌又是怎么回事？还不如实道来！”
张顺这才说，他本名叫周喜，是前明的太监，李自成进北京时，皇宫里乱作一团。周喜就趁机搜罗了些奇珍异宝，还拿了一块腰牌，混在百姓中逃出了北京。等大清坐了江山，他这才敢出来。周喜虽然手里有点儿钱，却在皇宫里大手大脚惯了，不长时间，钱就花没了。没了钱，他就傻眼了，饿急了就想到了偷。这一偷就偷到了柳沟村，却又被发现了，要不是张庭把他认作儿子，早被抓起来了。
等张庭领着周喜回到家里，突然给他跪下了。周喜不知怎么回事，张庭说：“大人，看你这腰牌是皇宫里的，你一定是个贵人！”周喜这才知道，是腰牌救了他。
张庭又说：“你不要有顾虑，我是大明边城知县张若庭。”他又拿出大印叫周喜看。周喜眼珠一转，说：“实不相瞒，我是前朝的三皇子。”
张若庭早就听说，有个朱三太子从皇宫里逃了出来，而且周喜在宫里待得长了，皇宫里的事没他不熟的。这么一来，张若庭还真把他当朱三太子了。以后，周喜就成了张庭的儿子张顺。在外面称父子，在家里他们就是君臣。
周喜算是暂时有了安身之所，可他身上的毛病还是改不了。在张若庭家待了不长时间，他撒了个谎，说附近还有大明势力，要去联络，需要钱。张若庭二话不说，拿出白花花的银子来，周喜就到外面去挥霍。可时间长了，周喜还是露出了马脚。这天晚上，他喝得烂醉，一进屋，张庭劈头就问：“你到底是谁？”周喜吓了一跳，说：“我是朱三太子呀。”
张若庭却说：“你不是朱三太子，太子怎么有你这娘娘腔？你是个太监！”说完他上前一把抓住周喜的胡子往下扯。周喜急了，从腰间拔出刀来，刺入张若庭的胸膛。
张若庭虽然死了，手里还抓着周喜的胡子，周喜费了半天劲儿才拽出来。这时，听到动静的张若庭老婆出现了，又扯住了周喜。周喜没应手的家伙，正好摸到张若庭怀里的大印，一下子就砸到老太太的头上……
周喜把过程一口气说完，赵岩又问：“你既然杀了人，为什么不快快逃走，还在这里装儿子？”周喜说：“大人，我想逃呀，可城里查朱三太子，把守严。我就想，不如干脆在这里装儿子，反正谁也不会怀疑到我头上来。”
赵岩暗道：周喜啊周喜，你死不足惜，只是可惜了一个一心为国的忠臣呀。
周喜被押了下去，赵岩写了一道奏折，说一个从前明皇宫里逃出来的太监，冒充朱三太子，拿着块金腰牌到处招摇撞骗，现在已被抓获。很快朝廷就回复：斩立决。随着周喜人头落地，张庭的案子也了结了。
几天后，赵岩悄悄主持了张庭夫妇的葬礼，让他们入土为安。大家参加葬礼时，一个人却悄悄出了边城县。这人才是正牌朱三太子，他一直躲在赵岩家里，直到周喜的出现，让事情得到了平息，赵岩才有法子把他送出去。
看到朱三太子远去的背影，赵岩长长出了口气。作为前明的遗民，他也只能做到这些了。
