京兆尹叶九成，一身青衣，目光敏锐，不怒自威。碧荷爬起来下床要行礼，叶九成示意说：“姑娘不必多礼，你是哪里人氏？在这京师之中得罪了谁人？”
心有余悸的碧荷平缓了一下心绪，把回到京师前后的事情简述了一遍。“我会得罪谁呢？我只是在寻找八郎李衮呀？”
叶九成很惊讶，“姑娘原是大唐有名的商人谢云卿的女公子？”他接着又锁着眉头说，“问题就在于此，有人怕你寻找李衮会败露他们的计划或是圈套，所以要杀你灭口。不过姑娘不必害怕，本官一定会查个水落石出。”碧荷感激地再次点头。叶九成沉思一会儿，又问：“你还记得昨晚作恶的四个歹徒的模样吗？”碧荷说：“锦衣汉子和那女子都戴着头巾，遮住大半个脸，现在想来是在有意遮掩，不过那两个轿夫民女倒记得清清楚楚，一老一少，像是父子俩，老的脸上有块青记，轿帘是绛红色的。”
叶九成掉头对那师爷说：“刘师爷，速去分派三班衙役到大街上查找这对轿夫，找到立即拘到衙门。”刘师爷答应一声走了。
刘师爷走后，叶九成又问：“碧荷姑娘，本官还有一事不明，你寻找李衮，怎么不去问问他的父母或是兄弟姐妹？”碧荷说：“听李衮说，他在家族中虽然排行老八，但却是父母领养的。他10岁那年，父母双双病故，族人说他是野种，把他赶走，流落到水云榭做小厮，后来学唱歌，成为水云榭当红伶人。”叶九成点点头，示意碧荷继续躺下歇息。
午后，衙役们已拘来轿夫，叶大人让碧荷到前堂辨认。堂下跪着的正是那一老一少两个轿夫。叶大人一拍惊堂木，喝道：“大胆奸徒！昨晚为何要谋害这女子？同伙是谁？如实招来！”老少轿夫磕头如捣蒜，大叫冤枉，说他们父子昨晚抬碧荷是受雇于人，半途客人就下轿了。“当时，那对男女是背着这姑娘走的，小人也觉得蹊跷呢。”叶九成点点头，问：“那对男女的模样你还记得吗？”老轿夫抬头想了想，说：“那女人的身影好像棋盘街上的混星子郭小狗，可……他是男人呀。”
叶九成带着一干人直扑棋盘街，传来地保直闯进郭家小院。郭家寂静无声，屋门虚掩着。衙役推开门，立即大惊失色，屋里地上直挺挺地躺着两具男尸，正是郭小狗和他的帮凶吴大，郭小狗那身女人衣裳还没脱去。
叶九成仔细勘察现场，小木桌上放着几包卤肉，一坛老酒，三副碗筷，郭小狗和吴大七窍流血，是中毒身亡，显然是第三者在酒菜中下毒，要杀人灭口。
三
叶九成回到官衙，开释了轿夫父子。叶九成把案子梳理一遍，对碧荷说：“王侯将相的座上客，如日中天的大红伶人，放着荣华富贵不享，却要跑到人生地不熟的东都洛阳，显然是一个谎言。碧荷姑娘，看来李衮是凶多吉少了，你要有心理准备。”碧荷双眼含泪，心如刀绞。
叶九成请来画师画了李衮的影像，京师内四处张贴，悬赏寻找画像上的男子，并密令守护城门的军士，严密盘查出城之人，若是发现此人，立即拘拿到京兆尹衙门。
影像刚贴出一天，就有了消息。家住魏家巷的洗衣妇柳三姑来报，她家巷子底住着的男子极像影像上的人。他两年前搬来，平时深居简出，出入都乘马车，遮得严严实实。他让柳三姑洗过几次衣裳，其中还有女人的，可他家从没见过女人出入。
叶九成将手一挥，刘师爷便带着衙役一阵风似的卷出去。半个时辰后，刘师爷回来摊手说，那家已人去屋空，不知去向。
半个月后，叶九成让衙役把碧荷送回到家里，红姑闻讯赶过来，打趣说：“有钱人家的大小姐就是不一样，寻找情郎连官府都兴师动众帮忙。”碧荷苦笑着，把这些天发生的事细说了一遍。红姑张着嘴问：“你说寻找李衮，有人谋害你？”碧荷说：“对，我已在阎王殿前走了一遭。”红姑说：“我急着来看你，是有缘由的。前几日我哥到城外钱家寨探望姑婆，在寨子里遇上一个人，极像你的情郎李衮。我哥听寨子里人讲，他前几年发达了，曾在京师住过两年，如今又落魄了，才回到钱家寨。”碧荷眼睛一亮，“哦，是真的？”红姑点点头，“不过，这人叫钱旺，土生土长的钱家寨人。”
叶九成身着便衣带着一干人骑马乘车直抵钱家寨，车马停在寨外，刘师爷进寨，很快就跑着带来寨主。叶九成亮明身份，向寨主询问钱旺的情况。寨主说：“钱旺以前是个贩卖菜的，和老母牛氏相依为命。两年前，他到京师卖菜，据他说一时手痒进赌坊赌了一把，没料到赌星高照，一下子赢了一大笔钱，跑到京师快活了两年，前段日子据说又落魄了，才又回到寨里。瘦死的骆驼比马大，他的日子仍是过得轻松自在。”
叶九成让寨主带路前去钱旺家，老远就见一家门前的柳树下，一个男子正坐在躺椅上闭目养神。寨主说那男子就是钱旺。碧荷一见，双目圆睁，一时呆若木鸡。如若不是寨主先说明，她真以为那人就是李衮。
叶九成让众人避开，他走过去轻轻说：“敢问尊驾是钱旺钱先生么？”钱旺侧过头，一脸不解，“你，你是谁？”叶九成咧嘴一笑，“在下姓叶，久慕先生赌技精绝，特意赶来讨教两招。”钱旺欠起身，不满地叫：“谁赌博了？”叶九成扬声笑道：“哦，你在寨中逢人便讲以赌技赢得两年大富贵是假的么？难道是李代桃疆杀了京师当红伶人李衮得来的吗？”钱旺跳起来道：“你……你怎么知道？你……你是谁？”“京兆尹叶九成特来捉拿你归案！”钱旺撒腿就跑，被悄悄围过来的衙役堵住，捆了个五花大绑。
叶九成换上官服，令人打出京兆尹仪仗，在钱家小院设立公堂，审理钱旺杀红伶夺财一案。钱旺还想抵赖，刘师爷早带衙役从他家搜出大量珍奇之物，碧荷一一指认，这些都是李衮的。钱旺知道抵赖已是徒劳，脖子一梗说：“你们既然已经知道，还有什么好问的？”碧荷禁不住怒火中烧。大步冲到钱旺面前，双手扯住他的衣领，尖声嚷道：“狗贼，你还我八郎！还我八郎！”
