过了一会儿，差役又抱着七八个大西瓜回来了。范知县对里正示意了一下。里正又把西瓜切好，分给了媳妇们。媳妇们虽然不知道知县大人是啥意思，但这西瓜确实好吃，而且平时在家里也轮不到她们这么吃啊，于是不再迟疑，又拿过来，大口地吃起来。过了一会儿，有的媳妇就吃饱了，住了口。
全村四十来个媳妇，刚才已吃了七八个大西瓜，那就多半饱了，饭量大的也不过多吃两三块。还剩了些，摆在那里，没人动了。倒是边上看着的孩子们，馋得直吞口水，可谁也不敢动。
范知县看没人吃了，勃然变色，大声问道：“本官请你们吃西瓜，你们竟这么不给面子！哼，吃不完，一个都不许走！”
媳妇们没办法，只好拿起西瓜，再装出吃的样子来，但吃西瓜的动作，却是非常缓慢。
剩下的几块西瓜，直吃了三炷香的工夫。
西瓜吃完了，媳妇们看着范知县，不知道他接下来要干什么。范知县看了看那些西瓜皮，对里正说道：“你去问问她们，每个人都吃了几块西瓜。你再想想，又把西瓜切成了多少块。看她们报上来的数，和你切出来的是否合得来。”
里正挨个询问着。这时，就听有人喊道：“大人，找到了，找到了！”
乡亲们纷纷转过头，循声望去，只见两个差役正押着一个男人走来，是村里的田春来。一个差役的胳膊上还抱着个七八月大的孩子。那孩子一仰脑袋，哭了起来。翠花一听到孩子的哭声，马上扑过来：“我家娃，我家娃——”
她从差役手里抢过孩子一看，正是自己的儿子，撩开衣裳就喂起了孩子。儿子吮到奶水，就不再哭了。陈二忠也跑过来，哆哆嗦嗦地摸了摸儿子的头，转身“扑通”一声跪倒在地，连磕了俩头：“谢谢大老爷，谢谢大老爷！”
范知县冷眼看着田春来，问道：“你还想狡辩吗？”
田春来低着头说：“没啥说的，我认。”
昨天傍晚，田春来收工回来，看到彭小武往东走了，想着这个戏迷准是到徐各庄去看戏了，瓜地就没人看了，正好可以偷个瓜吃。但这会儿天还没太黑，偷瓜容易遇到人，传出去名声不好啊。他回到家，简单吃了口饭，见天都黑透了，就出了门，摸到瓜地里，正要摘瓜，却听到有个娃娃在哭。他循着哭声找到了娃，见还是个男娃，兴奋异常。他结婚几年了还没个孩子，现下捡了一个，可不就是送子观音送给他的嘛。他也顾不得偷瓜了，抱着娃就回了家。他媳妇看到男娃，也是欢天喜地。娃饿得直哭，他媳妇就熬了面糊，娃吃下又香甜地睡了。
夫妻二人见这男娃没病没灾的，很是欢喜，也想不出他爹娘为啥丢了他。但他们想到的是，若是娃的爹娘后悔了，来要回孩子，那可怎么办？他们就商量着，先把娃送到老丈人家，躲过了这几天，再把娃接回来。有了这些日子，也好编个充足又恰当的理由。
他们要抱着娃出门，怕乡亲们遇到了问，就想选在街上没啥人的时候再出门。那个时候，就是日上三竿之时，男人们都下地干活儿了，女人们在家收拾。
时辰到了，他们收拾利落，正准备出门，却见知县大人带着一群差役来了，连忙关了门，心怀忐忑地等着。过不大会儿，里正过来，说是知县大人让各家的媳妇都要去。他媳妇只好跟着出去了。
过了好一会儿，媳妇也不回来，娃饿得哭起来。他给娃喂面糊，娃不吃，却只是哭。他哄也哄不住，这时两个差役冲进来，把他带走了。
乡亲们这才明白，范知县让各家的媳妇来吃瓜，就是要让男人独自在家带娃。男人哪会带娃呀，哄上一时还行，工夫一长，就扛不住了。
差役们在村里转悠，听着谁家会传来娃的哭声。范知县让彭小武带着差役摘了两次瓜，就是要拖延工夫。终于，田春来露出了马脚。
乡亲们纷纷竖起大拇指，赞颂范知县计谋高。范知县摆摆手，示意众乡亲安静下来。他问翠花：“你只顾看戏，连儿子丢了都不知道，这个当娘的，是不是失职？”翠花点头如鸡啄米：“大老爷帮我找回了儿子，怎么罚我都行。”范知县点点头，说道：“有些西瓜原本就是你蹚坏的，就该你赔。余下的这些，也是为了帮你找回儿子才用掉的，你就掏钱赔给彭小武吧。”
陈二忠忙着说道：“我这就回家拿钱。”
范知县又转脸问彭小武：“你还有啥话说？”
彭小武忙着摇头：“没话说，没话说。”毁坏的西瓜赔了，知县大人又帮他卖出了七八个大西瓜，他自然没话说了。
范知县又转向田春来：“你想偷瓜在前，捡到他人孩子又想据为己有在后，怎么处罚你都不为过吧？”田春来连连磕头：“请大老爷明断。”他媳妇在一旁，已哭成了泪人。范知县于心不忍，说道：“你就请个戏班子，来给乡亲们唱场梆子戏吧。”
田春来可没想到是这样的处罚，顿时喜出望外，连连磕头：“小民请，小民请。多谢大老爷！”
范知县断完案，打道回府。有人悄悄问他，怎么不给田春来治罪呀。范知县含笑道：“他想偷西瓜，却没偷成；想藏孩子，也没藏成。若不是他把孩子捡回来，孩子躺在瓜地里，工夫长了，还不知道会发生什么事呢。更何况，他若进了大牢，他媳妇又该怎么办呢？让他掏点儿银子，请场戏，对他也是个惩罚了。”
范知县的爱民之心，已溢于言表了。
