胡家湾的王玲在一家乡镇服装厂上班，她嫌工资待遇低，早就不想在那里干了。最近，王玲发现了一个挣钱的门路，卖蔬菜和水果。她家附近新建了一个农村住宅小区，十几栋楼还没有卖蔬菜水果的。王玲发觉了里面的商机，已经谈好了一个门面，决定自己做老板，时间上自由不说，挣的钱肯定也比她上班多多了。她的一个表妹就在另一个小区里做这买卖。
就在王玲准备付诸行动时，丈夫胡斌突然对她说：“坏事了，胡大奎家的羊死了。”
胡大奎是他们的邻居，村里有名的贫困户。胡大奎在外面打零工，他媳妇水杏在家养着一群羊。去年秋天，胡大奎在山上开山石，一不小心，一块滚落的山石砸在了他的腰上，从此落下了残疾，无法再干重活了。好在还有这群羊来贴补家用，再加上政府的救济，日子虽艰难些，但还过得去。谁知偏偏又出了这样的事。
王玲听胡斌这么一说，不满地回道：“胡大奎家死了羊，跟咱有什么关系？看你一副丧门星的样子。”胡斌苦着脸说道：“怎么没有关系？我怀疑他家的羊是吃了咱家的麦苗死的！”
王玲瞪着一双杏眼，吃惊地问：“你说啥？你是不是脑袋转错筋了，怎么把屎盆子往自己头上扣？”胡斌叹口气道：“昨天我刚在麦田里打了灭草剂，今早胡大奎家的羊就死了……我到咱家地头去看了，还有羊蹄印哩。”
听胡斌这么一说，王玲也慌了神，紧张地说：“好你个混账胡斌哟，闲着没事打什么灭草剂？现在好了，他那些羊可得赔不少钱……”
胡斌赶忙压低声音说道：“我说姑奶奶，你小点声行不行？这事你在家里说说可以，可别在外头胡咧咧……”王玲怒斥道：“人家要是知道了，还不找上门来？你还想瞒？”胡斌一听，不吱声了。
晚上，胡斌用报纸卷着一沓东西进了胡大奎的家。胡大奎一见，吃惊地问：“兄弟，你这是……”
胡斌说：“大奎哥，你家出了这样的事，作为邻居，我也很难过。我想着能不能帮上忙，正好王玲有一个赚钱的门路……”
胡斌说，他建议水杏到那个新建的小区里去卖菜，他告诉胡大奎：“这活儿保准挣钱，我家王玲本来要做的，她早就不想在那个服装厂干了，但你家出了这样的事，就只好先让给你家水杏去做了。”
胡大奎一听，挠挠头道：“嗯，你这主意是不错，不过，这卖菜也需要本钱，也得有运菜拉菜的车辆……”
胡斌笑着说：“这个嘛，我早就给你想好了，你看，我拿来一万块钱，你用这钱买辆电动三轮车，剩下的，作本钱用，咋样？”
胡大奎感动得一把攥住胡斌的手，连连说：“哎哟我的胡斌兄弟，真是应了那句老话了，远亲不如近邻哟，我真不知该怎么谢谢你了……”
几个月后，胡斌和王玲正在家里吃饭呢，就见胡大奎一瘸一拐地和媳妇水杏进了院子，水杏的手里还提着酒和肉。一进门，胡大奎就笑着说道：“胡斌兄弟，今天我们来，是来谢谢你的。这几个月忙活下来，俺家水杏可是赚了钱了！顺便再告诉你个好消息，药死我家羊的那个人，也找到了……”接着，他便说起了事情的经过。
原来，村里有个叫胡二娃的人，有一天喝多了酒，在酒馆里说，胡大奎的媳妇也真是傻，明明知道那几天给麦苗打药，还要赶着羊出来，让羊在自己打过药的田头乱啃。这事传出来，被胡大奎知道了，带着媳妇水杏闹到了门上。迫不得已，那个胡二娃只好承认了，还答应，要赔偿他损失哩。
胡大奎兴冲冲地说：“这下好了，只要他给了赔偿……不，就是没他那赔偿，再有俩月，我就可以把钱还给你了……”
送走了胡大奎，王玲兴奋地说：“这下好了，药死胡大奎家羊的主找到了，咱再也不用愧疚什么了。”谁料，胡斌一听，“嘿嘿”一笑道：“其实我早就知道胡大奎家的羊不是啃咱家麦苗死的。”
“什么？你早知道？”王玲瞪大了眼，怀疑自己是听错了。胡斌点点头道：“我早调查过了，羊死的头天晚上，水杏赶着羊群是去了村南，而咱的地块是在村北……”
王玲怒斥道：“既然这样，那你为什么还主动往身上揽？还要我把卖菜的好事让出去？”胡斌苦涩地笑了笑说：“我也有难言之隐啊！”接着，他便向王玲说起了埋藏在心里的另一件事。
原来，胡斌和胡大奎曾经在一块开山石。那天，胡斌在石窝上头，胡大奎在石窝下面，胡斌一不小心把一块石头蹬了下去。你说巧不巧，这块石头滚落下去后，恰巧就砸在了正在下面干活的胡大奎腰上。当时他正在弯腰移动一块石头，没想到会有石头从上面滚落下来。结果，胡大奎被砸伤了，还留下了后遗症。
“当时也巧了，附近的石窝里恰巧有人放炮，他还以为那石头是震落下来的呢。我怕担责，就始终没敢站出来承认。我总觉得心里有愧，一直想帮助他家。这次他家的羊死了，我感觉机会来了，怕你不同意，就想了个计策……”
王玲做梦也没想到，丈夫肚子里还藏着这样的事。她叹了口气道：“你说你个胡斌呀，这是做的啥事哟！唉，事到如今，咱也只有先暗暗补偿他们了。”
“我也是这么想的。”胡斌不好意思地看着王玲，愧疚地说，“回头我一定主动去向胡大奎承认错误……”
