菊本太郎在九州，甚至在日本都成了“网红”，被称为“钢筋水泥丛中最有爱心的人”，这都是因为他从事的职业十分特殊。
菊本太郎现在的职业是他自己开创的，超出三百六十行之外，名曰“出租人”。讲白了，就是出租自己。他按照客人的要求，到指定地点见面，只扮演“陪”和“听”的角色。
他的客户五花八门：有的只是单纯的孤独，想找个人说说话；有的是一个人吃饭不香，想找个人一起“咪西咪西”；也有人雇他一起打官司，到法庭上去旁听，官司结束后轻轻地安慰顾客两句，就算完成任务；还有人竟然只要求陪着一起在街头并肩走一小段路，逛几个商场，什么话都不用说；还有人要求他扮成自己的男女“闺蜜”，一起去离婚；有人要他一起参加搬家却不用动手，搬家车辆开走时，装作好邻居的样子，站在车旁貌似依依不舍地挥挥手就行。最离奇的是，有的老人或患了重病的人提前高价预约，请“出租人”将来有一天能参加自己的葬礼，装作自己的好友作沉痛状，以证明自己生前的人缘还不错——
生活中，有多少种孤独，就需要有多少种陪伴。眼下城市化程度越高，人口聚集越密集，人与人之间的联系、交流反而越来越困难。网络社交媒体似乎让人天涯咫尺，但心与心的距离反而变得遥远，人们越来越感觉孤独，需要陪伴和抚慰。正如一个哲学家所说：最难忍受的孤独是身处人海中的孤独，最不堪的抑郁是强颜欢笑时的抑郁。“出租人”什么都不做，只是“陪”和“听”，却满足了人们的心理需求，而且市场空间很大。
菊本太郎的陪伴出租业务实在太火，一个人怎么也忙不过来，就雇了几个助手，后来几个人甚至十几个人也忙不过来时，便正儿八经注册成立了“菊本出租人公司”。几个株式会社的老板十分看好“出租人”业务的商业前景，争着注入风险资金，充当合伙人。公司的广告词菊本太郎早就想好了，那便是：
“全身心地陪伴，全神贯注地倾听，全心全意地关爱！”
菊本太郎毕竟是学社会关系学的，性格敏感而细腻，亲和力特别强，在接触人、观察人、揣摩人、理解人、安抚人方面，简直是天才。他发明了一整套“出租人”行业理论和行为规范，让参加培训的“出租人”面对成千上万、各式各样客户的挑剔、抱怨、唠叨、喜怒无常，甚至歇底斯里的表现时，既有超强的耐心，又有各种从容应对的方式。一个合格的“出租人”必须要有牧师的慈悲，哲人的思维，禅师的淡定，仆人的谦卑。菊本太郎自己则当仁不让，成为“出租人公司”的首席专家，甚至有网络社交媒体称他为“日本的出租人之父”。
公司一开业，便客户盈门，业务一单接着一单，客人常常要排队等候服务。“出租人”这一词语迅速在网络和社交媒体蹿红，菊本太郎一夜成名。
其实，菊本原来是个公务员，毕业于有“政治家摇篮”之称的日本东京大学，学的是社会关系学专业。本来前程看好的他却在官场上“水土不服”，看不惯阿谀奉承，受不了等级森严，主动辞掉公务员工作。辞职后，菊本太郎百无聊赖，迷上了打网络热线电话，给网络主播打赏，甚至沉迷于收费不菲的占卜热线，几乎得了所谓的“占卜依赖症”，把自己的钱和父母大半辈子的积蓄花得精光。因为不愿意听父母的劝告唠叨，菊本太郎一气之下搬出位于九州乡下的家，到熟悉的东京都混日子，几年来从未回过家，与家里完全失去联系。
没有钱，他只好去俱乐部从事陪酒工作。后来他发现，许多客人只有一个诉求：让对方听自己说话，他只需要听。他这才恍然大悟：自己过去天天打网络热线，给主播打赏，一遍遍打占卜电话，其实就是极度的孤独。他最想得到的，其实就是有人能帮他摆脱孤独！他太需要倾诉和宣泄。他感觉到生活中像他一样的人很多很多。
